¡Quiero ganar, pero si no puedo, quiero ser valiente en el intento ¡

Cientos de atletas de alrededor de toda la Isla pertenecientes al organismo Special Olympics Puerto Rico pronunciaron al unísono este ´juramento del atleta´ como parte de los actos de apertura de los Juegos Nacionales, evento cumbre del año que registró una participación de alrededor de 700 personas con discapacidad intelectual.

Esta línea dictada por el atleta de natación Carlos Miró, palabras que identifican al movimiento de Olimpiadas Especiales alrededor del mundo, fue el preámbulo para que la gimnasta Daimi Aza, medallista en los pasados Juegos Mundiales de Abu Dabi, entrara al Coliseo Mario ´Quijote´ Morales de Guaynabo cargando la antorcha de estos Juegos como símbolo de inclusión y deportividad.

“Yo José Barea, presidente de la Junta de Directores de Special Olympics Puerto Rico, con la autoridad que este ente me confiere, declaro inaugurado esta edición de los Juegos Nacionales 2019”, dijo el líder del movimiento a nivel local a todos los presentes en la instalación guaynabeña.

Estos Juegos contarán con la celebración de 13 deportes como baloncesto, bowling, tenis de mesa, baile, bochas, tenis, fútbol, deportes de combato a modo de exhibición, powerlifting, gimnasia rítmica, atletismo y natación.

“Es un deleite y honor la oportunidad que estos Juegos Nacionales nos brinda para ver, en un mismo escenario de competencia, el talento que nuestros atletas con discapacidad intelectual tienen para demostrarle a todos de qué están hechos y de lo que son capaces de lograr. Todo este trabajo y montaje es para ellos y por ellos”, expresó con gran entusiasmo el Lic. José Barea, presidente de Special Olympics Puerto Rico.

El saludo de bienvenida estuvo a cargo de Angel Pérez, alcalde de Guaynabo, una de las ciudades anfitrionas de estos Juegos. Los atletas de esta Justa nacional comenzaron el protocolo con un desfile por el tabloncillo del ´Quijote´ Morales, en donde los participantes del programa ´Challenge´, de la Guardia Nacional de Puerto Rico, les hicieron un ´pasillo´ por el centro de la cancha, en donde eran vitoreados por el público presente.

El Fideicomiso Institucional de la Guardia Nacional de Puerto Rico (FIGNA) fue una de las entidades que entró de lleno en la celebración de esta Justa al aportar económica y humanamente. El Ayudante General de Puerto Rico, el General de División José Reyes, reiteró el compromiso social que la entidad que lidera tiene con el País y con la población con discapacidad intelectual.

“La Guardia Nacional de Puerto Rico siempre se ha distinguido por su apoyo comunitario y su participación en eventos que rindan beneficio a las comunidades y pueblos de Puerto Rico”, continuó Reyes, “el asociarnos a este evento nos permite ir más allá de lo que normalmente hacemos, llegando también a un sector de nuestra comunidad que ha demostrado que la discapacidad intelectual no es impedimento para obtener grandes logros”, acentuó.

Además del municipio de Guaynabo, los pueblos de Vega Baja y San Juan también albergarán parte de la acción del evento cumbre del año de Special Olympics Puerto Rico. Luego de la apertura la cancha del ´Quiote´ Morales será una de las sedes de los partidos de baloncesto, y un bloque más adelante, el Paraíso Recreacional Mario Jiménez albergará los desafíos de tenis de mesa.

Mientras que, al próximo día, domingo diez de noviembre, en el Complejo Tortuguero de Vega Baja, a partir de las nueve de la mañana, se celebrarán los eventos de bochas, tenis, fútbol, exhibición de deportes de combate y powerlifting.

Por su parte, el sábado 16 de noviembre, a partir de las nueve de la mañana, también se llevarán a cabo partidos de baloncesto en la cancha del Departamento de Recreación y Deportes de Santurce, y desde las cinco de la tarde en este mismo espacio se celebrará la competencia de gimnasia rítmica.

Además, el domingo 17 los nadadores demostrarán sus dotes en la piscina del Natatorio de San Juan, mientras que en la pista del Parque Central se celebrará la acción del atletismo. Ambas disciplinas están programadas para comenzar a las nueve de la mañana.

Un vistoso recorrido de antorcha y decenas de atletas adornaron las calles del municipio de Vega Baja, lugar en donde se llevó a cabo este acto protocolar perteneciente a los tradicionales Juegos Nacionales de Special Olympics Puerto Rico (SOPR).

La antorcha comenzó su camino en las instalaciones de La Casa de la Juventud de Vega Baja por varios atletas vecinos de este municipio, una de las ciudades sede de esta Justa nacional, que está programada para comenzar el ocho de noviembre, con la competencia de bowling, y el nueve con los actos de apertura en el municipio de Guaynabo.

“La llama de la inclusión ha llegado a Puerto Rico, y con este acto queremos dejar claro que nuestros atletas merecen los mejores escenarios para que demuestren sus habilidades, llevando el mensaje de la inclusión en los diferentes pueblos y la llama de la pasión deportiva y competitiva”, expresó el Lic. José Barea, presidente de SOPR.

El primer tramo del recorrido partió desde La Casa de la Juventud cuando el atleta Efraín Vidal Olivo, de la disciplina de pista y campo, inició el trayecto. Luego la corrida se trasladó hacia la calle Betances, en donde los atletas  Saraí López y Waldy Rodríguez, participantes en la disciplina de baile, continuaron con el segundo tramo del recorrido.

Eventualmente, asumieron sus turnos de cargar la antorcha los participantes Eduardo Cabó de bochas, quien corrió el tercer tramo, pasando a manos de Yidriska Ortiz y Rosa Rodríguez, también del deporte de bochas, para finalizar en la Plaza Pública José Francisco Nater con el tramo recorrido por la joven Genesis Negrón, participante de atletismo.

Los atletas fueron recibidos al final de recorrido por el alcalde Marcos Cruz Molina, por las atletas vegabajeñas Vanessa García, medallista internacional en la disciplina de natación, y Yarimar Rosa, voleibolista del Voleibol Superior Nacional, además de Omar Alvarez y Angel Arroyo, miembro de la junta de directores y director deportivo de SOPR, respectivamente.

Por su parte, el alcalde vegabajeño hizo énfasis en el compromiso que su administración tiene con los atletas con discapacidad intelectual al unirse a las actividades y ser sede de varias disciplinas deportivas.

“Estamos en el conteo regresivo para los Juegos Nacionales. Esta actividad fue muy emotiva, en donde recorrimos la vía principal de nuestra ciudad, la calle Betances. Se nota el entusiasmo de nuestros atletas que van a participar en la misma. Nuestra administración, por años, siempre ha tenido programas inclusivos y por eso nos lanzamos a ser parte de Special OLympics Puerto Rico”, agregó el alcalde.

Los Juegos Nacionales de Special Olympics Puerto Rico darán inicio el ocho con la competencia de bowling, a celebrarse en la Bolera de Buchannan, mientras que los actos oficiales de apertura se celebrarán al día siguiente en el Coliseo Mario Quijote de Guaynabo.
En Vega Baja se celebrarán las competencias en las disciplinas de aguas abiertas, baile, bochas, tenis, balompié, deportes de combate y powerlifting, mientras que en Guaynabo se llevarán a cabo los eventos de tenis de mesa, baloncesto y la exhibición del proyecto ´Atleta Joven´. Además, en San Juan se celebrarán las competencias de gimnasia rítmica, atletismo y natación